فلجی تارهای صوتی به دلیل بی حرکتی تارآواها به خاطر آسیب یا بدعملکری سیستم عصبی است. این اعصاب از مغز به پائین گردن و داخل قفسه سینه قبل از چرخش به بخش های پشتی حنجره مسیر را طی می کند. از آن جایی که آن دوبار مسیر گردن را طی می کند به آن عصب راجعه حنجره می گویند. طرف چپ آن بزرگ تر از سمت راست است و در قفسه سینه عمق کم تری را طی می کند بنابراین آن مستعد آسیب است. نتیجه آن که تار صوتی سمت چپ دوبرابر نسبت به تار صوتی سمت راست ممکن است دچار فلجی شود.
فلجی تارهای صوتی می تواند یک طرفه یا دوطرفه باشد. از آن جایی که فلجی های یک طرفه و دو طرفه علت های مختلف کمی دارند و علایم و درمان های آن ها نیز متفاوت است، بنابراین هر کدام به طور مجزا مورد بررسی قرار می گیرند.